11月が終わります。11月は３連休が２回ありました。
その中でも、11月23日は日本にとって、とても大事な日であることを知りました。
11月23日は「勤労感謝の日」で祝日でした。
「勤労感謝の日」となったのは、実は1948年。GHQの政策により1948年に祝日とされました。
それ以前は「新嘗祭（にいなめさい）」という皇室行事を祝う祭日でした。
「新嘗祭」は穀物の実りを神に感謝する日でしたが、勤労感謝の日は「勤労」に対する感謝をする日となりました。
これは大きな価値観の変化です。
現代でも宮中では23日の夕方に天皇陛下がその年の新穀を神様に祀るとともに、ご自身でも新穀を召し上がります。
各地の神社でも、神事が行われています。
新嘗祭の由来は、古事記によると、日本の総氏神である「天照大御神（あまてらすおおかみ）」自らが、「豊かな稲作ができるように」と新嘗祭を行ったと記されています。
また、神話「天孫降臨」では、日本の始まりに稲作との関係が示されています。
天照大御神(あまてらすおおみかみ)さまは、孫の邇々芸命(ににぎのみこと)に三種の神器(さんしゅのしんき)である八咫鏡(やたのかがみ)・八尺瓊勾玉(やさかのまがたま)・草薙剣(くさなぎのつるぎ)を授け、
豊葦原水穂国(とよあしはらのみずほのくに)を高天原(たかまのはら)のようにすばらしい国にするため、天降るように命じました。邇々芸命は天照大御神さまより、高天原の稲を授かり、豊葦原水穂国の人々の食物とするようにも命じられました。
この神話を私達の祖先は稲作の起源として語り継いできました。
ここからも稲が日本人にとっていかに大切で、神聖な食物であったのかを理解できましょう。神社本庁HPより引用
「豊葦原瑞穂国（とよあしはらのみずほのくに）」は日本のこと。この名前には、稲が豊かにみのりますようにとの祈りがこめられています。
神話を通して、稲が日本人にとっていかに大切で、神聖な食物であったのかがわかります。
しかしながら、現代においては農業従事者の高齢化が進み、田んぼをつづけることができない状況があります。
普段はお米の大切さに気付かずにきましたが、店頭からお米がなくなれば、皆困ります。
神の世から続く、稲作、日本の農業を何とかしたいですね。
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